Contention

L’orthodontie ne s’arrête pas avec la dépose d’un appareil. Au contraire, c’est à ce moment précis qu’intervient une étape souvent négligée par le grand public : la contention. Cette phase de stabilisation joue un rôle déterminant dans la pérennité des résultats obtenus après des mois, voire des années, de traitement actif. Sans elle, les dents ont une fâcheuse tendance à revenir vers leur position initiale, ruinant parfois tous les efforts réalisés.

Utilisée aussi bien chez les adolescents que chez les adultes, la contention est personnalisée selon chaque situation clinique. Elle s’inscrit dans une logique globale de maintien occlusal, de prévention de récidive et d’adaptation physiologique des structures dento-parodontales.

Pourquoi la contention est-elle indispensable ?

Comprendre la mémoire biologique des dents

Après une correction orthodontique, les dents ne restent pas naturellement en place. En cause : la mémoire élastique des fibres parodontales, qui tendent à ramener les dents vers leur position initiale. Il faut plusieurs mois, parfois années, pour que l’os alvéolaire et les tissus conjonctifs s’adaptent à la nouvelle configuration dentaire.

Anticiper les facteurs de récidive

Certains facteurs favorisent le déplacement secondaire des dents :

• Croissance inachevée chez l’enfant.
• Pressions de la langue ou des lèvres (déglutition atypique).
• Habitudes orales persistantes (succion, bruxisme).
• Dysfonctionnements occlusaux.
• Absence de dents antagonistes provoquant des migrations.

La contention permet d’anticiper et de neutraliser ces risques pendant la période critique de stabilisation.

Réduire l’impact des forces fonctionnelles

Chaque jour, les dents sont soumises à de nombreuses forces : mastication, phonation, pression des muscles faciaux. Ces éléments, en apparence anodins, peuvent modifier l’équilibre obtenu. Le rôle de la contention est de figer la situation le temps que les tissus s’adaptent durablement.

Les types de contention utilisés en orthodontie

Contention fixe (ou permanente)

Le fil métallique collé sur la face linguale (interne) des dents antérieures constitue la méthode la plus fréquente. Il est souvent posé de canine à canine, sur la mâchoire inférieure, parfois sur les deux arcades.

Ses caractéristiques :

• Matériau : fil en acier tressé, parfois en titane.
• Collage direct sur l’émail dentaire.
• Discret et indétectable à l’œil nu.

Avantages :

• Action continue sans intervention du patient.
• Aucune gêne esthétique.
• Très bon maintien des incisives.

À surveiller :

• Décollement partiel (sans douleur mais à risque).
• Hygiène dentaire rigoureuse indispensable.
• Détartrage plus fréquent autour du fil.

Contention amovible

Elle prend la forme d’une gouttière transparente (type Essix) ou d’une plaque palatine rigide (plaque de Hawley).

Particularités :

• Port nocturne, parfois à temps partiel au début.
• Réalisée sur mesure.
• Permet aussi de contenir les molaires.

Atouts :

• Facilité de nettoyage.
• Pas de modification permanente de la dentition.
• Peut servir de protection nocturne (bruxisme).

Inconvénients :

• Discipline nécessaire.
• Risque de perte, d’oubli ou de déformation.

Contention mixte

Certains cas justifient une approche combinée : fil fixe + gouttière nocturne. Cette solution est indiquée :

• En cas de forte récidive antérieure.
• Chez les patients très jeunes.
• En présence d’habitudes oro-faciales persistantes.

Déroulement d’un protocole de contention

Phase 1 : retrait de l’appareillage actif

Avant la mise en place de la contention, l’appareil multibagues ou les aligneurs sont retirés. Un nettoyage complet des surfaces dentaires est alors effectué.

Phase 2 : empreintes et conception du dispositif

Selon le choix du système :

• Pour les gouttières : une empreinte numérique (scan 3D) ou physique est réalisée.
• Pour le fil fixe : le praticien adapte le fil directement en bouche, puis le colle dent par dent.

Phase 3 : pose de la contention

Cette étape est rapide, indolore, ne nécessitant ni anesthésie ni intervention invasive. Un test de confort est toujours effectué en fin de séance.

Phase 4 : explications et recommandations

Le patient reçoit des consignes précises sur :

• Le port (temps, régularité).
• Le nettoyage (brosse à dents, brossettes, bain de bouche).
• Les signaux d’alerte (fil décollé, douleur, inconfort).

Combien de temps dure une contention ?

Chez l’enfant ou l’adolescent

La contention est généralement maintenue :

• Jusqu’à la fin de la croissance.
• Parfois jusqu’à la fermeture complète des espaces interdentaires.
• Avec un suivi tous les 6 à 12 mois.

Chez l’adulte

La durée peut être prolongée à vie si nécessaire. Cela concerne surtout :

• Les dents très mobiles initialement.
• Les récidives passées.
• Les cas d’agénésie ou de perte d’appui postérieur.

Il n’existe pas de règle absolue : la durée est adaptée à la stabilité clinique.

Hygiène et maintenance du dispositif de contention

Entretien du fil collé

Ce type de contention exige :

• Un brossage soigneux avec une brosse souple.
• L’usage de fil dentaire ou de brossettes interdentaires.
• Des visites annuelles pour vérification du collage.

Nettoyage des gouttières

Les gouttières se rincent à l’eau froide, avec :

• Un savon neutre.
• Une brosse dédiée.
• Éviter l’eau chaude ou les pastilles abrasives.

Consultations de contrôle

Des rendez-vous réguliers permettent de :

• Vérifier la stabilité du dispositif.
• Détecter une éventuelle récidive.
• Réajuster la contention si besoin.

Situations cliniques particulières

Cas de dents extraites ou remplacées

Une contention est souvent utilisée pour maintenir les dents voisines d’un espace édenté, en attendant la pose d’un implant ou d’un bridge.

Orthodontie interceptive

Chez les jeunes enfants, après un traitement précoce (disjoncteur, plaque amovible), une contention temporaire est mise en place jusqu’à l’éruption complète des dents permanentes.

Récidive post-orthodontique

Si un déplacement léger est constaté après le traitement, une nouvelle série de gouttières (aligners de finition) peut être proposée, suivie d’une nouvelle contention renforcée.

La contention après un traitement par aligneurs

Protocole dédié

Après un traitement par gouttières invisibles, une phase de stabilisation est systématiquement intégrée :

• Gouttière nocturne de maintien (type Vivera).
• Parfois ajout d’un fil collé pour les incisives inférieures.

Suivi digitalisé

De plus en plus de cabinets proposent un suivi via applications mobiles, permettant de :

• Contrôler le port des gouttières.
• Signaler rapidement un problème.
• Planifier les visites de suivi.

Que faire en cas de problème ?

Fil décollé partiellement

Il faut consulter rapidement. Un décollement partiel peut laisser les dents se déplacer sans résistance. Ce déplacement peut être irréversible au-delà de quelques semaines.

Perte ou casse de la gouttière

Une nouvelle empreinte devra être faite pour refabriquer un appareil identique. En attendant, une gouttière antérieure (si conservée) peut faire l’affaire temporairement.

Gêne ou douleur

Bien qu’indolores, les dispositifs de contention peuvent parfois frotter ou provoquer des ulcérations. Un léger ajustement permet de corriger cela rapidement.

Évolutions récentes et tendances en contention

Intégration numérique

Les empreintes optiques permettent une meilleure adaptation des gouttières. Les suivis sont également plus précis grâce à la modélisation 3D.

Nouveaux matériaux

Les fils utilisés sont désormais plus souples, plus résistants et plus confortables. Certains dispositifs utilisent même des polymères à mémoire de forme.

Surveillance connectée

Des dispositifs de contention connectés, mesurant le port effectif et l’adaptation du dispositif, sont en développement.

L’éducation du patient : un facteur déterminant

Compréhension des enjeux

De nombreux échecs de contention sont liés à un manque d’information. Le patient doit comprendre que cette phase est aussi cruciale que la phase active.

Implication à long terme

La stabilisation nécessite une implication durable :

• Port rigoureux des gouttières.
• Hygiène irréprochable.
• Suivi régulier, même en l’absence de gêne.

Une fois les dents réalignées, leur maintien dans le temps repose sur un protocole rigoureux de stabilisation. Ce dernier passe par une contention adaptée, qu’elle soit fixe ou amovible. Chaque situation clinique demande une approche sur mesure, avec une vigilance accrue lors des premières années. Le Cabinet d’orthodontie de Laon accompagne chaque patient au-delà de la phase active, en assurant un suivi individualisé pour prévenir tout risque de déplacement. Pour en savoir plus ou obtenir un avis personnalisé, une consultation dédiée à la stabilisation peut être planifiée directement au cabinet.