Orthodontie de l'enfant

Certains signes peuvent indiquer qu’un bilan orthodontique serait utile. Il peut notamment s’agir de dents très en avant, d’un manque de place, d’un décalage entre les mâchoires ou de dents qui ne se rencontrent pas correctement lorsque l’enfant ferme la bouche.

D’autres habitudes ou difficultés peuvent également attirer l’attention :

• une respiration par la bouche ;
• une déglutition atypique ;
• une mastication difficile ;
• une succion prolongée du pouce ;
• une perte très précoce ou tardive des dents de lait.

Seul l’examen réalisé par l’orthodontiste permet de déterminer si un traitement doit commencer ou si une simple surveillance suffit.

• Un traitement précoce ne cherche pas toujours à aligner immédiatement toutes les dents. Il peut surtout aider à guider la croissance des mâchoires, corriger un décalage ou améliorer certaines fonctions de la bouche.

  Selon la situation, le traitement peut permettre de :

  • favoriser une meilleure respiration ;
  • améliorer la mastication ou la déglutition ;
  • créer davantage de place pour les dents définitives ;
  • limiter l’aggravation d’un décalage entre les mâchoires ;
  • réduire le risque de choc sur des dents très en avant.

  L’orthodontiste décide du bon moment pour intervenir en fonction de la croissance et de la dentition de l’enfant.

• Une succion prolongée du pouce ou de la tétine peut modifier la position des dents et influencer la croissance des mâchoires. Elle peut notamment pousser les incisives vers l’avant ou créer un espace entre les dents du haut et celles du bas.

  Ces effets dépendent de plusieurs éléments :

  • la fréquence de la succion ;
  • sa durée ;
  • son intensité ;
  • l’âge auquel l’enfant arrête cette habitude.

  Lorsque l’enfant arrête suffisamment tôt, certaines modifications peuvent se corriger naturellement. Un bilan orthodontique permet de vérifier si un traitement reste nécessaire.

Le type d’appareil dépend de l’âge de l’enfant, de sa croissance et du problème à corriger. L’orthodontiste peut proposer :

• un appareil amovible ;
• un appareil d’expansion pour élargir une mâchoire trop étroite ;
• un dispositif fonctionnel pour accompagner la croissance ;
• des bagues sur certaines dents ;
• un appareil de maintien après une première correction.

Votre orthodontiste explique à l’enfant et à ses parents comment porter, nettoyer et entretenir l’appareil au quotidien.

Pas toujours. Un traitement précoce peut corriger un décalage important, guider la croissance ou créer de meilleures conditions pour l’arrivée des dents définitives. Il peut ainsi simplifier la suite de la prise en charge.

Cependant, une seconde phase de traitement peut rester nécessaire à l’adolescence pour aligner les dents définitives et finaliser l’occlusion. L’orthodontiste suit l’évolution de la dentition afin de déterminer si cette nouvelle étape s’impose.